Vea este video informativo de 4:04 minutos acerca del contagio de la influenza y de las medidas que usted puede tomar para protegerse a sí mismo y a las personas con quienes tiene contacto. (Para reproducirlo necesita tener RealPlayer instalado en su sistema. Puede descargar la versión gratuita en www.real.com.)
¿Cómo prevengo la gripe?
La única manera eficaz de prevenir la gripe es vacunándose todos los años. Toda persona que desee disminuir el riesgo de contraer gripe puede vacunarse. Sin embargo, hay personas que deben vacunarse todos los años porque tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la gripe o porque conviven con personas de alto riesgo o cuidan de ellas.
Fuente: www.cdc.gov/flu/keyfacts.htm
¿Quiénes deben vacunarse contra la gripe?
La vacuna contra la gripe ayuda a prevenir la enfermedad y a salvar vidas. Se ha comprobado que esta vacuna es segura y que es la medida más eficaz disponible para prevenir la gripe. Las vacunas de años anteriores probablemente no brinden protección contra la influenza de este año. Esto se debe a que la inmunidad de una persona después de la vacunación va disminuyendo a lo largo del año. Otra de las razones es que los virus de la gripe cambian constantemente, y la vacuna anual contra la enfermedad se formula de modo que incluya las cepas del virus que circulan en ese momento.
¿Quiénes deben vacunarse contra la gripe?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan vacunarse contra la influenza a los siguientes grupos:
- Personas de 50 años de edad o mayores
- Niños de 6 a 59 meses de edad*
- Todas las mujeres que esperan quedar embarazadas durante la temporada de influenza
- Las personas* con afecciones crónicas subyacentes
- El personal de salud en contacto directo con pacientes *En la actualidad, las vacunas contra la influenza no están aprobadas para niños menores de 6 meses.
Fuente: www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/rr55e628a1.htm
¿Cuándo debo vacunarme contra la gripe?
Aunque es mejor vacunarse en octubre o noviembre, las vacunas contra la influenza también son efectivas cuando se las administra más avanzada la temporada (en diciembre o más tarde).
Fuente: www.cdc.gov/flu/keyfacts.htm
¿En qué consiste la vacuna contra la gripe?
Hay dos clases de vacunas antigripales disponibles en los Estados Unidos:
- La vacuna inyectable: una vacuna inactivada (compuesta por virus muertos) que se administra con una aguja. Esta vacuna ha sido aprobada para su uso en personas mayores de 6 meses de edad, incluidas las personas sanas y aquellas que padecen de afecciones crónicas.
- La vacuna en aerosol nasal: una vacuna elaborada con virus de la gripe vivos y atenuados que no causan la enfermedad (en algunas ocasiones se la denomina LAIV por "live attenuated influenza vaccine" [vacuna antigripal con virus vivos atenuados]). La vacuna LAIV ha sido aprobada para su uso en personas sanas de 5 a 49 años de edad que no estén embarazadas. Aproximadamente dos semanas después de la vacunación se desarrollan anticuerpos que ofrecen protección contra la infección por el virus de la influenza. Las vacunas antigripales no brindan protección contra enfermedades con características similares a la gripe causadas por otros virus diferentes a los de la influenza.
Fuente: www.cdc.gov /flu/keyfacts.htm
Buenos hábitos de salud
También es importante mantener buenos hábitos de salud para contribuir a prevenir la gripe. Evite el contacto directo. Evite tener contacto directo con personas afectadas por la enfermedad. Si está enfermo, manténgase alejado de los demás para protegerlos del contagio. Quédese en casa mientras esté enfermo. En lo posible, evite asistir al trabajo o a la escuela y salir a sus tareas diarias. De esta manera ayudará a evitar que otros se contagien de la enfermedad que usted padece. Cúbrase la boca y la nariz. Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo cuando tosa o estornude. Esta medida puede ayudar a evitar que las personas a su alrededor se contagien. Lávese las manos. El lavado frecuente de manos ayudará a protegerlo de los gérmenes. Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca. Por lo general, los gérmenes se diseminan cuando una persona toca una superficie contaminada y luego se toca los ojos, la nariz o la boca. Ponga en práctica otros hábitos saludables. Descanse lo suficiente, realice ejercicio físico, controle el estrés, beba abundante líquido y consuma alimentos nutritivos.
Fuente: www.cdc.gov/flu/protect/habits.htm
¿Qué efectividad tiene la vacuna contra la gripe?
Cuando la "compatibilidad" entre la vacuna y las cepas circulantes es alta, la vacuna inyectable tiene la capacidad de prevenir la influenza en un 70% a 90% de las personas sanas menores de 65 años que hayan sido vacunadas. Entre los ancianos que no viven en establecimientos de cuidados crónicos (como casas de reposo) y las personas con afecciones prolongadas (crónicas), la vacuna antigripal evita la hospitalización por neumonía e influenza en un 30% a 70% de los casos. Entre los ancianos que viven en casas de reposo, la vacuna antigripal es más eficaz para prevenir enfermedades graves, complicaciones secundarias y muertes relacionadas con la gripe. En esta población, la vacuna puede evitar la hospitalización o el desarrollo de neumonía en un 50% a 60% de los casos y ayuda a evitar la muerte por gripe en un 80%.
Fuente: www.cdc.gov/flu/about/qa/flushot.htm
¿La vacuna contra la gripe es eficaz contra todos los tipos de virus de la gripe y el resfriado?
La vacuna antigripal es la mejor protección contra los virus de la gripe. Sin embargo, la vacuna no brinda protección contra los virus diferentes a los de la influenza que causan resfriados y otras enfermedades respiratorias. En ocasiones puede ser difícil distinguir entre un resfriado y la gripe solo por los síntomas. La vacuna antigripal lo protegerá de los virus del resfriado o la gripe que se encuentren alojados en su organismo al momento de vacunarse. La vacuna antigripal tarda unas dos semanas para proteger de la gripe y es la mejor opción para prevenir los tipos más comunes de gripe de la temporada.
Fuente: www.cdc.gov/flu/about/qa/vaccineeffect.htm
¿Por qué es necesario vacunarse contra la gripe todos los años?
Los virus de la gripe cambian todos los años, lo cual implica dos cosas. En primer lugar, usted puede contraer la enfermedad más de una vez en el transcurso de su vida. La inmunidad (la protección natural que se desarrolla contra una enfermedad luego de haberla contraído) que se genera al contraer la gripe causada por una de las cepas del virus no siempre brinda protección contra las nuevas cepas. En segundo lugar, una vacuna elaborada para brindar protección contra los virus que circulaban el año anterior podría no proteger de los nuevos virus. Es por ello que la vacuna antigripal se actualiza todos los años para incluir los virus circulantes. Además, después de la vacunación, la protección contra las cepas de la gripe disminuye a lo largo del año. Debido a las razones mencionadas, es necesario vacunarse todos los años.
Fuente: www.cdc.gov/flu/about/qa/vaccineeffect.htm
¿La vacuna contra la gripe tiene efectos secundarios?
La mayoría de las personas que reciben la vacuna antigripal no presentan problemas graves; sin embargo, todas las vacunas tienen efectos secundarios. Los efectos secundarios más comunes de la vacuna antigripal son reacciones locales y síntomas generales leves, tales como:
- Irritación, enrojecimiento o inflamación en el sitio donde se aplicó la vacuna
- Fiebre (leve)
- Dolores
Fuente: www.cdc.gov/flu/about/qa/flushot.htm
Algunas personas no deben vacunarse sin antes consultar a un médico. Entre ellas se incluyen:
- Las personas con alergias graves al huevo de gallina.
- Las personas que han tenido reacciones graves a vacunas antigripales en el pasado.
- Las personas que hayan desarrollado el síndrome de Guillain-Barré (SGB) en las 6 semanas previas a recibir la vacuna.
- Los niños menores de 6 meses de edad (la vacuna antigripal no ha sido aprobada para su uso en este grupo de edad).
- Las personas que tienen enfermedades moderadas o graves con fiebre deben esperar hasta que los síntomas disminuyan.
Fuente: www.cdc.gov/flu/keyfacts.htm
¿Qué debo hacer si tengo una reacción grave a la vacuna contra la gripe?
- Llame o visite a un médico de inmediato.
- Infórmele al médico lo sucedido, la fecha y la hora en que ocurrió, y cuándo recibió la vacuna antigripal.
- Pida a su médico, enfermera o servicio de salud que presenten un formulario del Sistema para Reportar Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS, por sus siglas en inglés)*, o comuníquese con el VAERS al +1 (800) 822 7967.
Fuente: www.cdc.gov/flu/about/qa/flushot.htm
FALSO: No necesito vacunarme este año porque me vacuné el año pasado.
VERDADERO: Los virus de la influenza cambian todos los años, por ese motivo, aunque estuvo inmunizado contra las cepas que circulaban en años anteriores, es probable que no esté protegido de las nuevas cepas que podrían surgir esta temporada.
Fuente: www.cdc.gov/flu/about/qa/fluvaccine.htm
FALSO: Puedo contraer la gripe de la vacuna inyectada.
VERDADERO: Las vacunas antigripales inyectables se elaboran con virus de influenza inactivados (muertos) y un virus inactivado no puede provocar gripe.
Fuente: www.cdc.gov/flu/about/qa/flushot.htm
