Vea este video informativo de 4:04 minutos acerca del contagio de la influenza y de las medidas que usted puede tomar para protegerse a sí mismo y a las personas con quienes tiene contacto. (Para reproducirlo necesita tener RealPlayer instalado en su sistema. Puede descargar la versión gratuita en www.real.com.)
¿Tengo gripe?
¿Cuál es la diferencia entre el resfriado y la gripe?
La gripe y el resfriado común son enfermedades respiratorias pero son causadas por virus diferentes. Debido a que estas dos enfermedades tienen varios síntomas similares, puede ser difícil distinguirlas solamente por los síntomas. Cuando es necesario saber si una persona tiene gripe, se pueden hacer pruebas especiales que normalmente deben realizarse en los primeros días de la enfermedad.
Por lo general, la gripe es más fuerte que el resfriado común, y los síntomas como la fiebre, los dolores corporales, el cansancio excesivo y la tos seca son más frecuentes e intensos.
Los resfriados suelen ser más leves que la gripe. Las personas resfriadas probablemente tengan congestión o goteo nasal. Por lo general, los resfriados no provocan complicaciones graves para la salud, como neumonía, infecciones bacterianas u hospitalizaciones.
Fuente: www.cdc.gov/flu/about/qa/coldflu.htm
¿Qué debo hacer si me enfermo?
Cómo diagnosticar la gripe
Es muy difícil distinguir la gripe de otras infecciones solamente por los síntomas. Es probable que deba realizarse un examen médico para comprobar si tiene gripe o una complicación de esta enfermedad. Existen pruebas que pueden determinar si tiene gripe, si se realizan en los primeros 2 o 3 días de la enfermedad.
Si manifiesta los síntomas típicos de la gripe y le preocupa su estado de salud, especialmente si tiene un riesgo elevado de desarrollar complicaciones por la gripe, debe consultar a su médico. Entre las personas con alto riesgo de desarrollar complicaciones se encuentran los adultos mayores de 65 años de edad, las personas con afecciones crónicas, las mujeres embarazadas y los niños pequeños.
Medicamentos antivirales
Su médico puede recomendarle el uso de un medicamento antiviral para ayudar a curar la gripe. Estos medicamentos se venden con receta y debe consultar al médico antes de usarlos. El tratamiento con antivirales tiene una duración de 5 días y debe iniciarse en los 2 primeros días de la enfermedad. Por lo tanto, si manifiesta los síntomas de la gripe, busque atención médica desde el inicio.
Otras formas de responder a la gripe
Si contrae gripe, guarde mucho reposo, beba abundantes líquidos y evite fumar y tomar bebidas alcohólicas. Además, puede tomar medicamentos como el acetaminofen (e.j. Theraflu®) para aliviar la fiebre y los dolores musculares. Los niños y los adolescentes que manifiesten los síntomas típicos de la gripe, especialmente fiebre, no deben tomar aspirina bajo ninguna circunstancia.
Fuente: www.cdc.gov/flu/symptoms.htm
