¿Tengo GRIPE?

Tanto la gripe como el resfriado común son enfermedades respiratorias, pero provocadas por virus diferentes. Debido a que estas dos enfermedades tienen síntomas similares, puede ser difícil explicar la diferencia que existe basándose sólo en los síntomas. Cuando sea necesario, en los primeros días de la enfermedad se deben efectuar pruebas especiales para comprobar que el paciente tiene gripe.

En general, la gripe es peor que el resfriado común, y los síntomas como fiebre, cuerpo cortado, cansancio extremo y tos seca son más comunes e intensos.

Los resfriados por lo común son más leves que la gripe. Es más probable que las personas con resfriado tengan congestión o flujo nasal. Los resfriados por regla general no provocan problemas de salud graves, como neumonía, infecciones bacterianas u hospitalizaciones.

Diagnóstico de la gripe:²
Es muy difícil distinguir la gripe de otras infecciones sólo en base a los síntomas. Puede ser necesario un examen médico si usted ha desarrollado la gripe o una complicación debido a la gripe. Hay pruebas que pueden determinar si usted tiene gripe siempre y cuando se realice la prueba dentro de los primeros 2 ó 3 días del desarrollo de la enfermedad.

Si usted desarrolla síntomas parecidos a los de la gripe y le preocupa su salud, en especial si está en riesgo por complicaciones, deberá consultar a su proveedor de servicios de salud. Las personas en riesgo por complicaciones son los pacientes de 65 años de edad o más, las personas con condiciones médicas crónicas, las mujeres embarazadas y los niños pequeños.

Medicamentos antivirales:²
Su médico le puede recomendar el uso de un medicamento antiviral para ayudar a tratar la gripe. Estos son medicamentos de venta con receta, por lo que deberá consultar a un médico para poder usarlos. El tratamiento antiviral por lo general se toma por 5 días y funciona mejor si se inicia a los dos días de sentirse enfermo o antes. Por lo tanto, si tiene síntomas parecidos a los de la gripe, consulte pronto a su médico.

Otras maneras de combatir la gripe:³
Si tiene gripe, guarde mucho reposo, beba muchos líquidos y evite fumar. También puede tomar medicamentos como acetaminofén para reducir temporalmente la fiebre y aliviar los dolores y molestias musculares asociados con la gripe. Nunca dé aspirina a los niños o adolescentes con síntomas parecidos a los de la gripe, en especial en caso de fiebre.